Irska Whisky
Saftiga gröna ängar, klippiga kuster och ett irländskt pub på varje hörn. Irland förenar skickligt gamla traditioner med sprudlande livsglädje. Irish Whiskey inkapslar med sin fruktiga och lätta stil perfekt själen av sitt gröna hemland. Vi har särskilt fallit för de oberoende West Cork destillerierna med sin Single Malt: Vårt prisvärda tips! Om du letar efter en särskilt traditionell Irish Whiskey, prova gärna en Single Pot Still Whiskey, som bara finns i Irland!
Irska Whisky Bakgrund
Irländsk whisky är en typisk benämning på whisky som kommer från Irland. Den beskrivs ofta som lätt och fruktig. När man tänker på Irland dyker Guinness, får och whisky upp i tankarna. Denna gröna ö har kanske världens äldsta whiskytradition, och den har flera gånger varit nära att dö ut. Idag firar vi lyckligtvis en av världens äldsta och mest traditionella dryckers återuppvaknande. Irländsk whisky är åter i rampljuset!
När kan whisky kallas irländsk whisky?
Generellt sett definierar termen "Irländsk whisky", precis som dess släkting "Skotsk whisky", whiskyns ursprung. Därför är irländsk whisky den som produceras i Irland och Nordirland. Dessutom finns det många likheter i regleringen av skotsk och irländsk whisky. Irländsk whisky måste vara tillverkad av en del maltade korn och den måste vara resultatet av jäsning med hjälp av jäst. Whiskyn måste destilleras i Irland, och dess alkoholhalt får inte överstiga 94,8%. Generellt destilleras detta mycket på en lägre grad för att bevara de önskade aromerna. Irländsk whiskys lagringstid måste vara minst tre år och den måste ske i "trätunnor", det vill säga i fat. Även om trätypen är lagligt definierad i Skottland, finns det inga begränsningar på detta område i Irland. Dock lagras den nästan uteslutande i ekfat i Irland, på grund av eken idealiska egenskaper. Enligt lag får endast vatten och karamell (E150a) tillsättas till lagrad whisky. Alkoholhalten i irländsk whisky måste vara minst 40%. Om flaskan har en åldersbeteckning används alltid det yngsta fatet som referens. Även om den irländska stavningen "whiskey" inte är lagligt obligatorisk, används formen med "e" nästan uteslutande i Irland. Ett undantag är det nya destilleriet Waterford.
Hur skiljer sig whisky från whiskey?
När det skrivs "whisky" i Skottland, utelämnar irländarna inte "e" i whiskey. Troligtvis utvecklades stavningen med "e" istället för "y" under mitten av 1800-talet. Vid den tiden skapade skottarna en massproducerad kommersiell spannmålswhisky och blandad skotsk whisky som irländarna ansåg vara av sämre kvalitet. De envisa irländarna ville hålla fast vid traditionella destillationsmetoder i pot stills. Med den irländska stavningen gjorde de irländsk whisky annorlunda än skotsk. Som vi vet idag fungerade strategin inte. Blandad skotsk whisky erövrade världsmarknaderna, medan irländsk whisky stötte på många problem och var nära att dö ut. Idag skriver även amerikaner "whiskey" (med vissa undantag, som George Dickel eller Maker's Mark). Slutligen är det främst världens destillerier som avgör om de skriver whisky med "e" eller utan. Irländsk whisky är inte bara skriven på ett annat sätt än skotsk, utan den har också vissa särdrag i produktionen. Idag är single malt whisky den viktigaste motorn i återuppvaknandet av den irländska whiskyindustrin. Därför är det förståeligt att marknaden reagerar, och snart kan vi välkomna flera nya irländska whiskys. En av de karakteristiska egenskaperna hos irländsk whisky är dock fortfarande single pot still whisky.
Tillverkning
Hur tillverkas irländsk whiskey? Irländsk whiskey tillverkas enligt höga kvalitetskriterier och kan jämföras med sina skotska grannar. Beroende på whiskeytyp skiljer sig irländska whiskeys åt i de använda spannmålen och destillationsmetoden. Traditionellt destilleras irländsk whiskey tre gånger för att ge spriten så stor kontakt som möjligt med kopparn i pot stills (destillationskärl). Detta ska göra den särskilt mjuk och mild.
En mjuk stil beror på orenheterna i spriten och antalet kemiska föreningar, så kallade kongener. Dessa skapas under jäsningen av jästen. Kongener är aromatiska föreningar som förändras under destillationen och lagringen.
Inte alla kongener ger behagliga aromer, särskilt inte när de förekommer i stora mängder. Genom "Reflux" kan man avlägsna sådana obehagliga smaker. Reflux avser en process i destillationskärlen, när ångan träffar kopparväggarna i destillationskärlet, kondenserar och rinner tillbaka ner i den kokande vätskan. På så sätt kan orenheter och tunga svavelföreningar filtreras bort. Resultatet är en lättare sprit. Irländarna ökar kopparkontakten eller refluxen med en tredje destillationskärl. De har alltså, förutom Wash Still och Spirit Still, även en så kallad Intermediate Still. Medan skottarna i den dominerande dubbel-destillationen strävar efter tyngre och mer komplexa aromer, har irländarna alltid sökt efter lättare aromer och en "lättdrucken" karaktär. Passande till den irländska fuktiga och glada mentaliteten är irländsk whiskey därför ofta lättare och mer lättdrucken än den tunga och ofta rökiga skotska whiskyn. Dessutom är destillationskärlen oftast större än i Skottland och formen på destillationskärlen är avgörande för kontakten mellan spriten och kopparväggen. Konsten ligger nu i att inte filtrera bort för många smakkomponenter. Förutom destillationen har även fatvalet och fatlagringen en stor inverkan på mjukheten hos whiskyn.
Vilka olika irländska whiskytyper finns det?
Single Pot Still Irländsk Whisky
Single Pot Still-whisky är en whiskytyp som endast finns i Irland. Dess ursprung går tillbaka till införandet av beskattning på maltat korn i mitten av 1700-talet. Som så ofta händer föds dygden ur behov. Från och med det ögonblicket började irländsk whisky att tillverkas med minst 50 % omaltat korn, vilket hindrade den från att kallas
Vilka märken av irländsk whiskey finns det?
I det följande presenterar vi kort de viktigaste irländska whiskyerna i alfabetisk ordning och sammanfattar de viktigaste egenskaperna.
Bushmills
Bushmills ligger i östra Nordirland, nära Bush-floden. Namnet "Molen bij de rivier de Bush" härstammar härifrån. Destilleriet är ett av de äldsta, möjligtvis det äldsta i Irland, och producerar single malt som är tredubbel destillerad, vilket gör den mycket lätt och lättillgänglig. Klassiskt hittar du varma toner av vanilj och honung, samt inslag av mjuk choklad, dessutom har Bushmills-whiskys en maltig och fruktig sötma.
Connemara
Connemara är ett absolut undantag bland irländska whiskys, eftersom denna single malt som är dubbeldestillerad är rökig med torv, vilket gör den till en mycket rökig whisky. Detta är mycket ovanligt för irländska whiskys och gör Connemara till ett spännande tillskott till de generellt lätta irländska whiskys. Connemara Peated är ett utmärkt val när det kommer till pris och kvalitet, och bör inte saknas i något bar. Om du gillar irländsk rök, bör du definitivt prova den mer mogna och komplexa versionen, Connemara 12 år .
Glendalough
Glendalough är en liten ung hantverksdestilleri som distribuerar olika irländska whiskys, såsom Single Malt och Single Grain Whiskey. Tills egna fatlager har byggts upp, köper destilleriet mogna fat från andra destillerier och kan därför redan idag erbjuda en 7 och 13 år gammal whiskey på marknaden.
Green Spot
En annan trefaldigt destillerad Single Pot Still Whiskey från Midleton Distillery. Även Green Spot övertygar med en maltig sötma och behagliga kryddor samt fruktiga aromer. Den som föredrar en mer mogen variant kan välja Yellow Spot som med sina 12 år har en fin ålder.
Hyde
Whiskeymärket Hyde distribueras av Hibernia Distillers, en "Bonder". Bonder är i grunden oberoende buteljerare, liknande de skotska. För Hyde-whiskys köps fat från redan etablerade destillerier och dessa efterlagras och buteljeras enligt egna preferenser. Så uppstår spännande nykreationer.
Jameson
Jameson är en blandad irländsk whiskey och tillverkas i Midleton Distillery. Den består därför av en del trefaldigt destillerad Single Pot Still Whiskey och en del Grain Whiskey. Den är den mest sålda irländska whiskyn i världen och har en mängd olika buteljeringar. Jameson kännetecknas av sin milda karaktär och sina ljusa fruktiga aromer.
Kilbeggan
Destilleriet Kilbeggan producerar olika typer av whisky. Flaggskeppet för destilleriet är utan tvekan den blandade whiskyn Kilbeggan Irish Whiskey. Men Kilbeggan har också en av de få irländska single grain whiskys på marknaden, den Kilbeggan Single Grain.
Redbreast
Redbreast är en tredubbel destillerad single pot still whiskey från Midleton Distillery. Typiskt sett används både ex-bourbon och ex-sherryfat för Redbreast-utgåvorna, vilket ger whiskyn en fyllig sötma och fruktig djup. Den är betydligt kryddigare än sin blandade kusin Jameson, där den delvis utgör ryggraden. Vår rekommendation är den Redbreast 12 år, för att närma sig varumärket, om du gillar den kan du gå vidare till en äldre variant, som den Redbreast 15 år eller den Redbreast 21 år .
Teeling
Teeling är en single malt som destilleras två gånger. Teeling är utan tvekan en av de mest betydelsefulla whiskyfamiljerna i Irland idag. Den tidigare ägaren av Cooley Distillery, John Teelings söner, har nu öppnat sitt eget Teeling Distillery i Dublin. När deras egen whisky har mognat, kommer faten för Teeling Single Malt från Cooleys gamla lager. Teeling producerar en kryddig single malt med rikliga fruktiga inslag, inte minst tack vare användningen av sherry-, port- och vinfat. Standardmodellen Teeling Single Malt buteljeras med en kraftfull alkoholhalt på 46 % vol. och är inte kylfiltrerad.
Tyrconnell
Även Tyrconnell är en single malt från Cooley Distillery, som destilleras två gånger. På grund av produktionsmetoden påminner den mer om skotska single malts än många andra irländska whiskys. Eftersom den är kryddigare och fylligare än tre gånger destillerade whiskys, rekommenderar vi att fans av single malt Scotch Whisky ger denna irländska whisky en chans. Särskilt Tyrconnell 10 år, som har mognat i olika fat, är starkt rekommenderad.
West Cork
West Cork är ett ungt destilleri i södra Irland som producerar både single malt och blandad irländsk whisky. West Cork har lanserat ett utmärkt sortiment av prisvärda single malts med åldersbeteckningar på 10 och 12 år. I Irland är åldersbeteckningar inte lika vanliga som i Skottland, och därför är de ofta dyrare. West Cork visar att saker kan vara annorlunda! Särskilt West Cork 5 år Pot Still, West Cork Cask Strength Blended Irish Whiskey och West Cork Small Batch Single Malt Port Cask Finish har vunnit våra hjärtan. Prova West Cork och se om du håller med oss!
Writers Tears
Writers Tears är en lyckad blandning av Single Pot Still Whiskey och Single Malt Whiskey. Även om den kallas blandad whisky, är den inte en klassisk blandad irländsk whisky som Jameson, eftersom den inte innehåller spannmålswhisky. Detta ger den mer karaktär och behaglig komplexitet. Ändå är den fortfarande en lätt och lättdrucken irländsk whisky, tillägnad irländska författare och poeter.
Bonusnedladdning
Ett litet tack till alla våra nyhetsbrevsprenumeranter, här är en liten bonus. Genom att anmäla dig till whic:s nyhetsbrev säkerställer du också en översikt över den irländska whiskyproduktionen historia i ett praktiskt PDF-format DIN A4.
Du kan ladda ner det från bonus-sidan för nyhetsbrevet. Där hittar du också till exempel din e-bok Irländsk whisky eller PDF-versioner av vårt magasin Love at First Dram. Har e-posten med länken försvunnit? Klicka bara på knappen nedan för att anmäla dig till nyhetsbrevet, ange din e-postadress och följ processen. Du identifieras automatiskt och dirigeras direkt till bonusarna. Väldigt enkelt.
Får du fortfarande inte whic.de:s nyhetsbrev eller vill du gå till bonus-sidan? Här kan du anmäla dig:
Anmäl dig nu!
Historia
När uppstod den irländska whiskyn och hur har den utvecklats fram till idag? Än idag strider skottarna och irländarna om privilegiet att ha uppfunnit whisky eller whiskey. På grund av bristen på tillförlitliga källor kan man fortfarande bara spekulera. Enligt irländsk folklore ska den irländska nationalhelgonet Patrick av Irland, bättre känd som Saint Patrick, ha fört konsten att destillera till Irland på 500-talet e.Kr., en kunskap han hade lärt sig under sina resor genom Frankrike. Det är mycket troligt att kunskapen om destillation kom från den arabiska världen till Irlands munkar mellan 500- och 600-talet och spreds därifrån till Skottland. I Egypten fanns kunskapen om destillation kanske redan 3000 f.Kr. När engelska arméer invaderade Irland år 1170 fann de redan många destillerier i klostren. Vid denna tid talade vi fortfarande om Uisge Beatha, det gaeliska ordet för "livets vatten", istället för "whiskey". Det är mycket troligt att det ursprungligen destillerades från vin och blandades med läkande örter och användes som medicin eller tinktur. Det gaeliska ordet Uisge ändrades senare i den engelsktalande världen till "Whisk(e)y", vilket gör att olika tolkningar av stavningen är möjliga. Vid början av spridningen av Uisge Beatha förstår vi det som en klar destillat och inte den gyllene whiskey vi känner idag. Den äldsta kända skriftliga omnämningen av destillation av kornmalt kommer faktiskt från Irland, nämnd i Red Book of Ossory år 1324. Ett bättre bevis för den omfattande produktionen finns i Skottland år 1494. "Exchequer Rolls", ett dokument från det dåvarande kungliga skattkammaren, säger att munken Friar John Cor fick i uppdrag av kung James IV att tillverka Aquavitae av åtta bollar malt (ungefär 870 kilo). Med denna mängd skulle man kunna ha producerat cirka 1200 flaskor destillat eller dagens whisky. Eftersom dokumentet bevisar att Aquavitae redan då tillverkades i större skala av kornmalt har det en stor betydelse i whiskeyhistorien.
Den första kända licensen för whiskeybränning utfärdades faktiskt i Irland. Sir Thomas Philipps fick den 1608 av kung James I för ett område där idag Bushmills Distillery ligger. Med detta år marknadsför destilleriet fortfarande sin logotyp, även om det är tveksamt om det finns ett direkt samband mellan Sir Thomas Philipps och Bushmills. Den största delen av irländarna brände dock små mängder av en omogen spannmålsdryck på sina gårdar. Detta blev olagligt genom den alkoholskatt som engelsmännen införde 1660, vilket eldade på svartmarknaden och svartbränningen. Än idag kallar irländarna svartbrända spritdrycker för "Poitin". År 1779 antogs en lag som beskattade storleken på destillationsapparaterna och inte den producerade alkoholmängden. Som en följd blev det svårare att producera kommersiellt och lagligt, eftersom de stora pot stills krävde allt högre avgifter. Således eldade man på svartmarknaden istället för att dämpa den. Först 1823 lättade situationen något. För Storbritannien utfärdades en lag som tillät tidigare olagliga destillerier att mot betalning av en avgift få en licens för laglig bränning. I slutet av 1800-talet fanns det nästan 2.000 små destillerier i Irland. Största delen av dem var olagliga.
1800-talet kunde ha varit stjärnstunden och födelsen av den irländska whiskeyindustrin, om inte utvecklingen abrupt hade avbrutits av den stora hungersnöden (gaeliska: „An Gorta Mór”) mellan 1845 och 1849. De missväxt som orsakades av en ny typ av potatisröta ledde till en katastrofal hungersnöd som kostade livet för runt en miljon irländare. Två miljoner irländare emigrerade till Australien, Kanada och USA. Från 1841 till 1901 halverades befolkningen på den gröna ön. Med migrationen exporterades också irländarnas (och skottarnas) populära nationaldryck. USA utvecklades snabbt till den största marknaden för irländsk whiskey. På grund av sin lätta och mjuka karaktär blev irisk whiskey snabbt en exportframgång. Efterfrågan ökade och Irland kunde leverera. Under tiden hade den industriella revolutionen inletts. Detta speglades också i whiskeyindustrin.
Res Publica och den stora depressionen på 1930-talet
USA var en snabbt växande marknad för irländsk whiskey, men med Volstead Act 1919 och inträdet av prohibitionsepoken i historieböckerna fick exporten ett abrupt slut. Även om lagen stoppade den lagliga distributionen av whiskey, påverkade det inte den olagliga konsumtionen. Men nu brändes det billigt av bootleggers och moonshiners, där den snabba vinsten stod i fokus snarare än kvaliteten på det brända. Många undermåliga kopior kom ut på marknaden, vilket skadade det irländska whiskeys rykte. Prohibition varade endast till 1933 (med det 21:a tillägget), men den ekonomiska och sociala situationen hade förändrats drastiskt globalt och gynnade inte exporten av den irländska nationaldrycken. Världsekonomiska krisen och den efterföljande stora depressionen på 1930-talet drabbade den allmänna befolkningen som snö i sommar – helt oväntat och med förödande konsekvenser.
Medan man i Tyskland kopplar 1916 till första världskriget och framför allt den grymma striden vid Verdun, står detta årtal i Irland för början av avskiljandet från Storbritannien. 1916 inledde påskupproret („Easter Rising”) det som skulle pågå fram till 1923 eller 1937: Irland blev en republik. Vägen dit var lång, stenig och åtföljdes av ett blodigt inbördeskrig. Avskiljandet från resten av kungariket skedde dessutom under ömsesidiga ekonomiska sanktioner. Således infördes exempelvis straffavgifter mot irländska jordbruksprodukter från brittisk sida. Först med ett gemensamt frihandelsavtal på 1960-talet och båda ländernas inträde i den europeiska gemenskapen 1973 kom det till en ekonomisk närmande – och den oinskränkta tillgången till den tidigare största marknaden. Fram till denna tidpunkt hade den irländska whiskeyindustrin dock redan nästan blödit ut.
För den irländska whiskeyindustrin ledde detta till döden av nästan alla små destillerier och den resulterande koncentrationen till några få aktörer. Efter andra världskriget fanns det på grund av det minskande produktionsvolymen en extrem brist på färdiglagrad whiskey i USA och Storbritannien. Men inte bara de brittiska sanktionerna hindrade en ökning av den irländska exporten, utan även den irländska staten ville inte avstå från skatteintäkterna från den inhemska whiskeyförsäljningen, eftersom man behövde dessa intäkter för den tomma statskassan. Därför infördes en exportkvot under efterkrigstiden för att stärka den inhemska marknaden. Under 1880-talet fanns det fortfarande 160 destillerier, men under 1970-talet fanns det de facto bara tre destillerier i Irland. Det kvarvarande Cork Distilleries Company gick samman med John Jameson & Son och John Power & Son för att bilda Irish Distillers Group. Irish Distillers Group var sammanstrålningen av de sista irländska whiskeyproducenterna som hade insett att de inte kunde överleva ensamma. 1972 anslöt sig även Bushmills, och därmed hade de sista irländska whiskeyproducenterna i praktiken ett monopol på irländsk whiskey. Man fokuserade mer på kvantitet och snabb produktion. Blended Whisk(e)y var populärt och följaktligen associerades irländsk whiskey med ett snabbt och billigt märke. Det var tuffa år för kvalitetswhiskey. Ett annat hårt slag för den irländska själen var försäljningen av Irish Distillers Group 1988 till den franska dryckeskoncernen Pernod Ricard. Således var ingen irländsk whiskey längre i irländsk ägo över en natt. Vad som då måste ha verkat som ett förräderi mot fäderneslandet för många irländare har slutligen troligen räddat den irländska whiskeys existens. För Pernod Ricard kunde med sitt kapital åter göra de irländska whiskeys internationellt konkurrenskraftiga. Nästan samtidigt trädde John Teeling in på scenen med köpet av Cooley Distillery. Vid den tidpunkten betraktades det som galenskap, men med köpet av den första oberoende irländska whiskeydestilleriet inledde John Teeling en återuppvaknande, ja återfödelse av irländsk whiskey. Efter en oslagbar framgångssaga sålde John Teeling 2011 Cooley till Jim Beam (nu Beam Suntory). Även om namnet Teeling redan hade gått till historien i irländsk whiskeyhistoria, grundade han med sina söner några år senare märket Teeling och började bygga ett eget nytt whiskeydestilleri i Dublin, denna gång med sitt eget namn. Passande nog valde John Teeling en fenix som logotyp för sitt nya märke, vilket tydligt illustrerar den nuvarande historien om irländsk whiskey.
Fenix från askan: Återkomsten av irländsk whiskey
Precis som i Skottland har det också skett en renässans inom whiskeyindustrin i Irland. År 2014 exporterades cirka 84.000.000 flaskor irländsk whiskey till över 100 länder. Exporten av irländsk whiskey ökade med 300 % bara under de tio åren från 2005 till 2015 – med utsikter att exporttalen kommer att fördubblas från 2015 till 2020. Detta gör irländsk whiskey till den snabbast växande dryckeskategorin i världen. Den starka koncentrationen av färre destillerier avlöses av ett nytt entreprenörstänkande hos yngre generationer: En hel rad nya destillerier har grundats under de senaste åren. Även i Irland har framför allt single malt whiskey bidragit till denna återfödelse av whisk(e)yn. Vi ser fram emot vad den gröna ön har att erbjuda oss whisky- och whiskeyfans under de kommande åren och årtionden och ser fram emot en ny mångfald av irländsk whiskey.
