Moonshine
Moonshine Bakgrund
Under Moonshine förstår vi idag en klar, orökt spannmålsdryck. Begreppet Moonshine uppstod under förbudstiden i USA och syftade på svartbränd whisky eller alkohol. Oftast var Moonshine en spannmålsbrännvin, förstadiet till whisky. Men även den illegala Moonshine från Appalacherna, så kallad "Appalachian Moonshine", tillverkades med socker och majs. "Moonshining" användes i Storbritannien tidigare som en synonym för "nattarbete" och tvivelaktiga aktiviteter. Så överfördes begreppet "Moonshiner" under förbudstiden i USA till svartbrännarna, eftersom de oftast brände sin illegala dryck på natten under månens sken. Moonshine dracks sedan direkt eller såldes under bordet i burkar och serverades i så kallade viskekrogar (Speakeasys). Än idag säljer märken som Ole Smoky och O'Donnell sin numera lagliga Moonshine i burkar som en hyllning till de tidigare svartbrännarna.
Så mångfacetterad och kreativ som produktionsmetoderna för Moonshine var, så var även namnen på den klara spannmålsbrännvinet. White Dog och White Whiskey är vanliga termer för den omogna whiskyn, i Irland känner man den som Poitin eller Poteen och i Skottland som Peatreek, New Make Spirit eller Spirit Drink. Även om Moonshine ursprungligen var ett synonym för illegal sprit, används termen idag även för lagliga produkter. Den som t.ex. vill prova grunden för den senare whiskyn kan under kategorin "Spirit Drinks" hitta olika Moonshine-varianter från olika destillerier hos oss.
Hur smakar Moonshine?
Moonshine erbjuds numera i de mest varierande smaker. Ursprungligen smakar varje whisky eller whiskey rådestillat sött och fruktigt. Beroende på vilken spannmålstyp som används och destillationsmetod kan andra aromer som nötter, mynta och spannmålsnoter tillkomma. Moonshine passar därför utmärkt som en ingrediens i longdrinks eller cocktails.
Tillverkning
Moonshine, White Dog och Poitin är destillat från en jäst spannmålsblandning. Som grund för Moonshine används oftast olika spannmålssorter, i USA vanligtvis majs. Blandningen tillsätts jäst, som under jäsningen producerar alkohol. Traditionellt destilleras Moonshine i en portabel brännare eller Pot Still, som är lätt att sätta upp och ta ner, för att inte bli upptäckt av federala tjänstemän och skatteinspektörer. Detta gäller naturligtvis inte för den lagligt tillgängliga Moonshine som idag tillverkas i erkända och licensierade destillerier. Moonshine utgör den del av whisky / whiskey-produktionen som definierar den brända karaktären hos den senare whiskyn. Efter destillationssteget följer för whisky eller whiskey nu fatlagringen, vilket vanligtvis inte tillämpas på Moonshine. Ofta säljs Moonshine som "high proof", alltså mycket högprocentig, precis som originalet direkt från brännaren har varit.
Historia
På grund av det strikta alkoholförbudet under förbudstiden i USA mellan 1920 och 1933 var många medborgare tvungna att vara kreativa för att fortfarande få tag på alkohol. Så blev Moonshine, genom svartbryggare, smugglare och bootleggers under 20-talet, en del av den amerikanska folkkulturen. Även i modern populärkultur har Moonshine fått sitt inträde. Sedan 2011 sänder Discovery Channel en realityshow vid namn "Moonshiners". Även serier som "MythBusters" och Simpsons har tagit sig an ämnet. Det finns otaliga låtar med temat, som till exempel hitlåten "White Lightning" (ett annat synonym för Moonshine) av George Jones från 1959, Bob Dylans "Moonshiner" eller Dolly Partons "Daddys Moonshine Still". Än idag finns det i USA så kallade "Dry Counties", län där försäljning, servering och till och med transport av alkohol är begränsad eller helt förbjuden. Ett av de mest kända och samtidigt paradoxala exemplen är nog staden Lynchburg i Tennessee, hem till den världsberömda Jack Daniel's Tennessee Whiskey. Stora delar av Södern, som Texas, Tennessee och Kentucky, är genomdränkta av Dry Counties. Särskilt i landsbygdsområden som gränstrakterna till Virginia är svartbryggning fortfarande utbredd. Förutom motståndet mot landets strikta alkohollagar har svartbryggning också en ekonomisk aspekt. För även i länder där alkoholproduktion är tillåten måste detta registreras och i regel, som i Tyskland, betalas en brännvinsavgift. Motståndet mot skatteindrivning är också i Irland och Skottland inom whiskyindustrin nära kopplat till ländernas politiska historia. Så har svartbryggning där en lång och framgångsrik historia. Även om det idag inte är lika aktivt som i USA, började många av de idag berömda whiskydestillerierna som svartbryggare. Särskilt runt Speyside Whisky i Skottland blomstrade svartbryggning under 1600-talet. George Smith, grundare av Glenlivet Distillery, var en av de första svartbryggarna som efter den 1823 antagna Excise Act skaffade sig en licens för sitt destilleri. Eftersom han därmed, ur sina Highland-landsmäns synvinkel, begick ett förräderi mot det skotska motståndet mot den engelska överheten, bar han framöver två pistoler för att kunna försvara sig mot illvilliga konkurrenter vid behov.
Det kan låta som om Moonshine är en produkt som uppstått ur nöd. Detta gäller åtminstone den lagliga aspekten, men produktionsmetoderna är mycket äldre än whisky själv. Whisky härstammar från "Uisge Beatha", den gaeliska varianten av "livets vatten", på latin "Aqua Vitae". Detta livsvatten har destillerats i många hundra år, kanske tusentals, från olika material som frukter och spannmål i pot stills. Oavsett vilket namn man ger den klara destillaten, vare sig det är Moonshine, Poitin eller Uisge Beatha: Det förblir ursprunget till alla spritdrycker och framför allt vår älskade whisky.
