Kanadensisk Whisky
Kanada är inte bara rikt på orörd vildmark, utan också på naturliga resurser som spannmål och kristallklart källvatten. Inte konstigt att Kanada är en av världens största whiskyproducenter. Ändå flyger den kanadensiska whiskyn under radarn för många njutare. Största delen av de kanadensiska whiskyna är milda och lättillgängliga, men även i lönnlövets land finns det många olika njutningar att upptäcka!
Kanadensisk Whisky Bakgrund
Det fantastiskt vackra och vilda Kanada, med sin överflöd av klart källvatten, oändliga skogar och spannmålsfält, har en lång whiskyhistoria. Många tänker förmodligen på whisky från den amerikanska kontinenten först på bourbon. Bäst serverad på en dammig bardisk i en vilda västern-salong. Många amerikaner föredrar fortfarande att dricka kanadensisk whisky istället för den inhemska bourbon whiskyn. I över 160 länder säljs kanadensisk whisky, och ändå är det fortfarande en förbisedd whisky-kategori. Kanada följer den skotska stavningen av whisky utan "e" före "y". När det gäller whiskey från USA finner vi å sin sida främst stavningen "whiskey" på flaskorna. Whiskyn från Kanada är som dess invånare: vänlig och ofta underskattad.
Stilar
Tillverkning
Regler för kanadisk whisky: Kanadisk whisky måste enligt kanadensisk lag mältas, destilleras och lagras i minst tre år i Kanada. Den har därmed samma minimiålder som skotsk och irländsk whisky/whiskey, men skiljer sig på många sätt från whisky-stilarna i dessa länder. Som i de flesta whiskyproducerande länder måste även kanadisk whisky buteljeras med minst 40 % vol. När det gäller möjligheten att tillsätta små mängder konstgjorda aromer skiljer sig dock kanadisk whisky tydligt från den europeiska standarden. Whiskys i Kanada får teoretiskt tillsättas aromer eller små mängder sherry eller fruktviner. De anges då oftast som "whisky flavoured beverage", alltså "dryck med whiskyarom". I Europa är denna praxis inte tillåten för whiskybegreppet. Således får endast kanadisk whisky säljas här som uppfyller de europeiska reglerna för whisky, eller som är korrekt märkt. Whisky får i Europa endast tillverkas av spannmål, jäst och vatten.
Hur produceras kanadensisk whisky?
För tillverkning av kanadensisk whisky används olika sädesslag, till exempel: råg, majs, korn och vete. De dominerande sädesslagen för kanadensisk whiskyproduktion är dock majs och vete. Varför kallar då kanadensarna alla sina whiskys för "Rye Whiskys"? Till skillnad från "Straight Whiskeys" i USA används termen Rye Whisky i Kanada för nästan varje kanadensisk whisky. I USA måste en Straight Rye bestå av minst 51 % råg. I Kanada å sin sida kallas varje whisky som innehåller en viss andel råg i mashbill (sammansättningen av sädesslag) för Rye Whisky. Till skillnad från Single Malt Scotch används det sädesslag som används i Kanada oftast inte i maltad form. Endast mycket få destillerier i Kanada använder maltat sädesslag, vilket stödjer jäsnings- och fermenteringsprocessen av destillatet. Istället tillsätts naturliga enzymer som ansvarar för omvandlingen av stärkelse till socker.
Det jästa "ölet" bränns oftast i en "beer still", en kontinuerlig destillation, liknande de flesta bourbonwhiskys i USA eller grain whiskys i Skottland. Traditionella pot stills, som används för skotsk single malt, är mycket sällsynta. Genom den högprocentiga destillationen avlägsnas många fuseloljor, men även vissa arombärande ämnen (så kallade congeners) från destillatet. Detta ger en särskilt lätt karaktär. Det är vanligt i Kanada att en destilleri producerar flera sorter whisky. Den intensivare "flavouring whisky" bränns med fler congeners och aromer. De liknar amerikansk rye eller bourbon. För att ge dem ytterligare tyngd och aromer, lagras de ofta i begagnade fat. De är tunga och komplexa och destilleras med fokus på aromatisk djup. "Base-whiskyn" är den andra riktningen i produktionen. Dessa lätta, oftast majsbaserade whiskys, ska ge den senare whiskyn en mjuk känsla och lätthet. De destilleras ofta med högre alkoholhalt och har en lägre andel fuseloljor och aromer. I motsats till det envetna ryktet tillsätts aldrig neutral spannmålsbrännvin till kanadensisk whisky.
Master Blenderna på destillerierna förenar nu sina whisky-sorter och låter dem ofta mogna tillsammans. Vid fatlagringen av whiskyn är den kanadensiska whiskyn flexibel. Till skillnad från den vanliga metoden i USA, där man främst använder nya ekfat, används i Kanada gärna begagnade bourbonfat för mognad. Whiskyn kan på så sätt mogna längre och bli mjukare. Men även vin-, sherry-, brandy- och romfat används då och då, dock inte i samma omfattning som vid skotsk single malt. I motsats till blended Scotch whiskys kommer många kanadensiska whiskys från endast ett destilleri, även om de skapats av olika whiskytyper. Man skulle kunna kalla dem "Single Distillery Whiskys", men vanligtvis talar man om blended whiskys. Inte minst därför faller runt 99 % av alla kanadensiska whiskys under kategorin "blended".
Kanadensisk Whisky i testet
De här kanadensiska whiskyna bör du ha provat!
Den mild-söta Crown Royal är en typisk representant för landet och den mest sålda whiskyn i Kanada. Idag tillverkas den på Gimli Distillery vid Lake Winnipeg. Den introducerades 1939 i samband med besöket av den brittiske kungen King George VI. och hans gemål i Kanada. Som beskrivits i tillverkningsdelen produceras både smaksättningswhiskyn och baswhiskyn på Gimli Distillery. När du njuter av Crown Royal kommer du att tänka på lönnsirap och oåterkalleligt föras bort till de vilda skogsområdena i Kanada. Crown Royal smickrar näsan med sin mjuka bukett av aromer av vanilj, citrus och en påminnelse om nybakat bröd. På gommen framträder subtila inslag av honung, ek och vanilj, som i avslutningen kompletteras av en vackert inbäddad rågton. En idealisk sommarwhisky, oavsett om du njuter av den ren eller som longdrink.
Den Canadian Club har präglat historien om kanadisk whisky. Den framgångsrika "Club Whisky" från Hiram Walker skulle ursprungligen dämpas i sin framgång genom tillägget "kanadensisk". Effekten som de konkurrerande samtida hoppades på uteblev dock. Tvärtom gjorde Hiram Walker med kvaliteten på sin whisky under 1800-talet inte bara sitt eget märke stort, utan förbättrade också ryktet för hela den kanadensiska whiskyn. Canadian Club är en mycket mild whisky som lagras i 12 år på ekfat. De olika whiskysorterna för Canadian Club blandas redan innan lagringstiden och kan på så sätt växa tillsammans och mogna under en lång period. En särskilt mjuk whisky med söt vanilj, rågnoter och några kryddor och ekaromer. En angenäm drick-whisky som kanadensarna gillar!
Single Malt-entusiaster bör inte missa Glen Breton . Denna kanadiska Single Malt produceras passande nog i Nova Scotia och är en absolut unikhet. För annars är Single Malt i Kanada i stort sett icke-existerande. I Glenora Distillery destilleras Glen Breton, enligt skotsk tradition, på klassiska pot stills. Med sina tydliga karamelltoner, ljungaromer och kryddor utgör den en fantastisk kanadensisk Single Malt med skotsk själ.
Ett absolut måste när det kommer till kanadensisk whisky är Lot 40. Denna ovanliga kanadensiska whisky har destillerats på en pot still och bjuder på en rikedom av kryddiga aromer. Lot 40 visar därmed att Kanada också kan producera fylliga, kryddiga whiskys. Lot 40 är en av de få "rena rågwhiskys" i landet och är tillverkad av 100 % råg. 10 % är maltad råg och de resterande 90 % är omaltad råg. Denna fylliga rågwhisky är fullpackad med smaker av nejlikor, kanel och surdegsaromer.
Historia
Historien om kanadisk whisky är en berättelse om pionjäranda och uppfinningsrikedom. Redan i slutet av 1700-talet finner vi de första omnämnandena av whisky i Kanada. Vid denna tidpunkt uppstod de första officiella whiskybrännerierna i Québec och Ontario. Destillering skedde säkert i liten skala redan tidigare, även om rom var den föredragna spritdrycken. Det var främst de kommersiella spannmålskvarnarna som började destillera sitt överskott till alkohol. I början av historien om kanadisk whisky användes främst vete. Först kom tyska och nederländska bosättare med den motståndskraftiga rågen från sitt hemland, som därmed fick en plats i den kanadensiska whiskyproduktionen. Men här slutar inte listan över de använda spannmålssorterna. Den spannmålssort som fortfarande är den viktigaste idag hade redan länge före de europeiska bosättarnas ankomst till Amerika odlats av ursprungsbefolkningen: majs.
1801 fanns det i den övre delen av Kanada redan 51 licensierade destillerier för endast 15 000 bosättare! Den första kända whiskyproduktionen initierades samma år av John Molson med köpet av en egen pot still. Whiskyn från Molson Distillery var den första kanadensiska whiskyn som nådde export.
Med William Gooderham, Henry Corby, Joseph E. Seagram och Hiram Walker började uppgången för kanadensisk whisky. Hiram Walker, som redan hade ägt ett destilleri i USA i Detroit, flyttade sin whiskyproduktion till andra sidan floden till Windsor, Ontario. Här växte en liten gemenskap runt det framgångsrika destilleriet, kallad "Walkerville". Walkers whisky var särskilt populär i de amerikanska "Gentlemen's Clubs" under slutet av 1800-talet och såldes därför som "Club Whisky". Paradoxalt nog krävde de amerikanska konkurrenterna att Walker skulle deklarera sin whisky som "kanadensisk", förmodligen i hopp om att detta skulle skada varumärket. Motsatt nog lade Walker 1890 stolt till ordet "Canadian" till varumärket och skapade därmed det fortfarande världskända varumärket "Canadian Club". Kanada var det första landet i världen som 1890 införde en minimiålder på två år för whisky. Vid en tidpunkt då whisky delvis fortfarande såldes lite eller helt oåldrad i lerkrukor och fat är detta anmärkningsvärt. Kort därefter höjdes minimiåldern till tre år.
Det amerikanska inbördeskriget gav ett tydligt uppsving på den kanadensiska whisky-marknaden. De högkvalitativa och redan i ekfat lagrade kanadensiska whiskyna kunde exporteras i stora mängder till USA. Denna uppåtgående trend bromsades dock, som i så många länder, snart. Den framväxande avhållsamhetsrörelsen i Kanada i början av 1900-talet drabbade även den kanadensiska whiskyindustrin hårt. Den som inte kunde vända sig till andra marknader eller alternativa produkter tvingades snart stänga. Som en följd tunnades den kanadensiska whiskylandskapet ut kraftigt. Som en andra svår smäll följde förbudet i USA. Mellan 1919 och 1933 blev tillverkning och konsumtion av alkoholhaltiga drycker i USA straffbart. Den största exportmarknaden för kanadensisk whisky kollapsade. Ändå lyckades några kanadensiska destillerier smuggla sin lagligt brända whisky i större skala till USA via smygvägar. Där såldes den under bordet. Även Al Capone utnyttjade den illegala handeln med alkohol för sina kriminella verksamheter. Destilleriet Hiram Walker i Windsor var idealiskt positionerat på grund av sitt läge. Direkt mittemot Detroit kunde det föra sin kanadensiska whisky över vattenvägen till USA.
En annan viktig aktör i den kanadiska whiskyhistorien var Henry Corby. Den 1837 grundade Corby Distillery moderniserades av Henry Corby Junior och såldes 1905 till Mortimer Davis, som 1918 även tog över Wiser Distillery. Daviss försäljningschef Harry Hatch byggde upp ett solitt distributionsnätverk i USA som överlevde förbudstiden. Efter en konflikt gick de dock skilda vägar. Hatch köpte Gooderham and Worts, en gång Kanadas största destilleri, av vilket endast "Distillery District" i Toronto återstår, en sevärd plats med kaféer och restauranger. Hatch var så framgångsrik att han 1926 kunde köpa Walker Distillery med den populära Canadian Club-märket.
Även med Joseph E. Seagram började redan 1883 en historia som fortfarande påverkar spritindustrin idag. Från de två kvarnar han ledde, skapade den unge kanadensaren med engelska rötter en officiell destilleri. Redan samma år lanserade han "Seagrams 83", landets första blended whisky. Den stora framgången, särskilt i USA, ledde till en snabb tillväxt av företaget. Hans söner sålde företaget efter Josephs död 1919 till Samuel Bronfman, som sammanförde det under namnet Distillers Corporation - Seagram Limited och ingick ett partnerskap med den största skotska whiskyfirman DCL (Distillers Company Ltd.) 1928. Under förbudstiden i USA producerade och mognade Bronfman flitigt kanadensisk whisky. Han förutspådde deras snara slut och spekulerade på en pole position på den amerikanska marknaden. Hans plan gick i lås och så kunde han efter slutet av den amerikanska förbudstiden 1933 snabbt expandera. Den kungatrogna nya ägaren skapade 1939 Crown Royal i samband med besöket av kung George VI och drottning Elizabeth i deras Commonwealth-stat Kanada. Det kanadensiska företaget var fram till 2001 den största spritkoncernen i världen och är idag historia.
Tyvärr är det endast Canadian Club och Crown Royal som är kända utanför Kanadas gränser bland de drygt 40 olika kanadensiska whisky-märkena. Av de över 200 destillerier som fanns runt 1840 är det bara cirka tio som fortfarande är verksamma. Den kanadensiska whiskyindustrin har aldrig riktigt kunnat återhämta sig från den svåra tiden under förbudet. Ändå tillhör detta enorma land fortfarande de fyra stora whiskyregionerna i världen. Canadian whisky spelar fortfarande en ganska underordnad roll på de internationella marknaderna och är därför en hemlig favorit för många entusiaster.
